Aprender idiomas ainda faz sentido na era da IA?

Estudos indicam que aprender idiomas continua trazendo benefícios cognitivos que tradutores automáticos ainda não conseguem substituir

Sistemas de inteligência artificial já são capazes de traduzir diálogos em tempo real, realizar dublagens automáticas e transformar textos para dezenas de idiomas em questão de segundos. Empresas como OpenAI, Google e Meta impulsionaram uma mudança tecnológica que faz muitas pessoas questionarem a necessidade de aprender novas línguas. Afinal, se a IA consegue traduzir praticamente tudo, qual seria a vantagem de investir anos estudando outro idioma?

Especialistas afirmam que a resposta vai além da simples comunicação. Pesquisas indicam que o aprendizado de idiomas continua sendo relevante para o desenvolvimento cognitivo, o fortalecimento da memória e a compreensão de diferentes culturas. Embora a inteligência artificial torne diversas tarefas mais simples e acessíveis, ela ainda não consegue substituir totalmente os processos mentais e sociais envolvidos na aquisição de uma nova língua, de acordo com informações divulgadas pelo portal Phys.org.

Para quem tem pressa:

• O multilinguismo não melhora todas as funções cognitivas igualmente;
  
• Benefícios apareceram principalmente na memória visuoespacial;
  
• Os efeitos foram mais evidentes em idosos;
  
• O uso frequente de diferentes idiomas parece gerar ganhos acumulativos;
  
• Tradutores automáticos não reproduzem esse mesmo estímulo cognitivo.

O esforço cognitivo continua sendo importante
Pesquisadores da área de psicologia cognitiva utilizam a expressão “dificuldades desejáveis” para definir tarefas que exigem esforço mental, mas que contribuem para um aprendizado mais sólido e duradouro. O estudo de um novo idioma é frequentemente citado como um exemplo desse princípio. O processo de formar frases, recordar vocabulário e compreender diferentes significados estimula circuitos cerebrais relacionados à memória, à concentração e à capacidade de adaptação cognitiva.

Especialistas apontam que a prática frequente de mais de um idioma pode contribuir para a chamada resiliência cognitiva, que é a capacidade do cérebro de preservar suas funções mentais ao longo do envelhecimento. Ao alternar entre diferentes línguas, o cérebro precisa gerenciar contextos distintos, lidar com conflitos linguísticos e ajustar respostas de forma constante, promovendo um treinamento mental que dificilmente é reproduzido apenas com o uso de tradutores automáticos.

Uma pesquisa recente envolvendo 94 participantes com idades entre 18 e 83 anos avaliou habilidades relacionadas à memória de trabalho, atenção e controle cognitivo. Os resultados indicaram que indivíduos com vivências multilíngues mais amplas obtiveram desempenho melhor em testes de memória visuoespacial, com benefícios especialmente evidentes entre os participantes de maior idade.

IA traduz palavras, mas não experiências culturais
As ferramentas modernas de tradução baseiam seu funcionamento principalmente na identificação de padrões linguísticos. Embora sejam capazes de fornecer traduções rápidas e bastante precisas em muitos casos, ainda encontram limitações quando precisam interpretar elementos como humor, referências culturais, emoções e aspectos mais sutis das interações humanas presentes na linguagem.

Os pesquisadores destacam que traduzir palavras não equivale a vivenciar uma cultura. O aprendizado de uma língua inclui o entendimento de contextos históricos, costumes, formas de raciocínio e maneiras particulares de comunicar sentimentos. Esse processo favorece uma conexão mais ampla tanto com outras culturas quanto com a própria construção da identidade individual.

Os participantes multilíngues envolvidos na pesquisa relataram experiências que ajudam a ilustrar esse fenômeno. Alguns contaram que costumam refletir em um idioma, fazer cálculos ou contar números em outro e recorrer a uma terceira língua para expressar emoções mais profundas. Segundo os autores do estudo, esses relatos sugerem que diferentes idiomas podem influenciar a forma como as pessoas percebem, organizam e expressam suas experiências.

Fonte: Olhar Digital