SpaceX lança missão militar secreta dos EUA com foguete reutilizado pela 28ª vez

Lançamento utilizará foguete Falcon 9 para transportar carga militar sigilosa a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia

A SpaceX realizará, nesta quinta-feira (15), mais uma operação para a Força Espacial dos Estados Unidos (USSF, na sigla em inglês). Denominada USSF-481, a missão utilizará um foguete Falcon 9 para levar uma carga militar confidencial ao espaço, partindo da Base da Força Espacial de Vandenberg, localizada na Califórnia, nos Estados Unidos.

O lançamento integra as operações espaciais voltadas à segurança nacional norte-americana. Até o momento, as autoridades não divulgaram informações sobre o material transportado nem sobre a órbita exata em que ele será colocado. A previsão é que a decolagem aconteça durante uma janela de quatro horas, com início às 20h44, pelo horário de Brasília.

Outro destaque da operação é o reaproveitamento de equipamentos espaciais. O primeiro estágio do Falcon 9 será empregado pela 28ª vez, evidenciando a capacidade da SpaceX de reutilizar componentes em múltiplas missões.

Como será o lançamento da missão USSF-481?

• O foguete Falcon 9 partirá do Complexo de Lançamento Espacial 4E (SLC-4E), em Vandenberg. Após a decolagem, o veículo seguirá trajetória rumo à órbita terrestre;
  
• A transmissão ao vivo está prevista para começar aproximadamente dez minutos antes do lançamento, pelos canais oficiais da SpaceX;
  
• Como a missão envolve carga militar sigilosa, a transmissão pública deverá ter duração limitada. A empresa normalmente encerra a exibição após a recuperação do primeiro estágio, sem mostrar detalhes da implantação da carga no espaço;
  
• Caso o lançamento não ocorra nesta quinta-feira, a SpaceX prevê oportunidade alternativa na sexta-feira (16), a partir das 20h35 (horário de Brasília).

Foguete da SpaceX fará seu 28º voo
O primeiro estágio empregado na operação possui a identificação B1081. Antes de participar do voo USSF-481, o equipamento já havia sido utilizado em 27 lançamentos, abrangendo missões com astronautas, transportes de suprimentos para a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), expedições científicas e operações com satélites da rede Starlink.

Entre os voos realizados anteriormente estão a missão Crew-7, da NASA, o projeto científico PACE e operações de lançamento de satélites destinados à observação da Terra.

Após a separação dos estágios do foguete, a primeira parte do Falcon 9 deverá voltar ao planeta e aterrissar na plataforma marítima Of Course I Still Love You, localizada no oceano Pacífico. A previsão é que o pouso aconteça cerca de oito minutos depois da decolagem.

A recuperação do equipamento possibilita que a SpaceX realize inspeções, prepare o componente e o utilize novamente em operações futuras, diminuindo a necessidade de produzir um novo primeiro estágio para cada lançamento.

Por que a missão é sigilosa?
A missão USSF-481 faz parte das operações de segurança nacional dos Estados Unidos. Por se tratar de uma atividade sigilosa, detalhes sobre o equipamento transportado e suas funções não foram tornados públicos.

A Base da Força Espacial de Vandenberg é um dos locais utilizados para lançamentos direcionados a órbitas polares. Esse tipo de percurso permite que os satélites sobrevoem diferentes áreas da Terra conforme o planeta realiza seu movimento de rotação.

Apesar de essas órbitas serem empregadas em atividades militares e no monitoramento terrestre, os dados divulgados até o momento não permitem identificar o propósito específico da carga levada pela USSF-481.

A operação demonstra a atuação da SpaceX no envio de equipamentos governamentais ao espaço, unindo missões relacionadas à segurança nacional à tecnologia de reaproveitamento de foguetes.

Fonte: Olhar Digital